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    在那霸休整五日后，东征舰队拔锚继续东进。

    五艘补给船也在这时赶了上来。它们运来的，是陆梅麾下军工组与李阿姣化工集团工程师们紧急赶制的一批新式弹药。***。值得特别一提的是，这些年轻工程师都是特区培养出来的本地人才，整个研发过程中，穿越者未曾直接点拨，只在一个环节有所参与：

    项目立项会议上，陆梅提出了需求：“东征舰队需要一种炮弹，在任何环境下都能猛烈燃烧。”

    一听说是给东征舰队用的，还要用在倭寇头上，那些年轻人当场就炸了锅，嗷嗷叫着领命而去。不到一周，十几份配方方案便齐刷刷摆上试验台。

    经过反复对比测试，最终入选的是一个由本地青年师生组成的小组研发的配方。他们取了个古意盎然的名字：“猛火油”。名字虽旧，配方却相当先进，实测效果甚至超过了后世半岛战争中美军使用的航空***。最大的改进在于引爆方式：采用空爆原理，炮弹可在目标上空凌空炸裂，燃烧范围比普通***扩大了一倍不止。

    鹿儿岛，萨摩藩藩厅。

    藩主岛津齐兴，在日本诸大名中算得上开明人物。触动他最深的，是几年前清国在鸦片战争中惨败于英夷的消息。他由此警醒，生怕萨摩藩重蹈覆辙，决心学习西洋军事技术以抵御西洋入侵。为此，他设立炮术馆，创办中村制药所，潜心研究西洋火炮与火药配方。

    就是这样一位开明之主，在琉球问题上却异常顽固。

    琉球，那是岛津家先祖自1609年便开始染指的领地。两百多年来，萨摩藩虽未在法理上吞并琉球，却早已将其牢牢控制在股掌之间。如今，一个自称“香江特区”的清国地方政府，竟敢宣称琉球主权，还当众驱赶了自己的代表！

    头发花白的岛津齐兴接到消息时，每一根发丝都仿佛竖了起来。他攥紧拳头，指节发白，心中的怒火与屈辱交织，在他看来，这不仅是领地被夺，更是岛津家数百年尊严被践踏。

    西洋人强大，他忍了。连西洋人都打不过的清国，区区一个地方政权，也敢来染指岛津家世代经营的领地？这口气，他咽不下去。

    关于那个“特区”，他并非一无所知。鹿儿岛港常有特区商船靠岸，运来一船船精美的工业品，换走大量的金银与矿产。在他眼里，那不过又是一个荷兰东印度公司式的商人政权，除了挣钱，没有别的本事。就算侥幸在与西洋人交手时赢过几局，也不过是仗着祖上传下的些许技术罢了。论底蕴，怎比得了岛津家这数百年积累？

    在他内心深处，任何清国人，都和那个腐朽的满清朝廷一样愚昧、无能、不堪一击。

    宫本被遣送回来时，曾跪在阶下苦苦劝谏，他额头磕出鲜血，声泪俱下：“家主，那钢铁巨舰的火炮威力无穷，咱们万万不可轻敌啊！……”
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